La prevención de las úlceras por presión es una de las competencias centrales del TCAE hospitalario. Foto: Unsplash.
La escala de Braden y la prevención de úlceras por presión son uno de los temas más específicos del Bloque 2 y 3 de la batería TCAE Osakidetza. No son los bloques más difíciles de la parte específica (ese honor es del Bloque 1 y el Bloque 7), pero sí generan errores sistemáticos cuando no se entiende la lógica de la escala.
En este artículo explicamos todo lo que necesitas saber para el examen: qué es la escala de Braden, cómo se puntúa, qué puntuación indica riesgo, los estadios de las úlceras por presión, las medidas preventivas y los conceptos de movilización que más aparecen en la batería.
Qué es la escala de Braden y para qué sirve
La escala de Braden es el instrumento de valoración del riesgo de desarrollar úlceras por presión (UPP) más utilizado en la sanidad pública española y vasca. Fue desarrollada por Barbara Braden y Nancy Bergstrom en 1987 y es el estándar de referencia en los protocolos de Osakidetza.
Su objetivo es identificar precozmente a los pacientes con riesgo de desarrollar UPP para instaurar medidas preventivas antes de que aparezcan las lesiones. La escala no diagnostica úlceras ya existentes: valora el riesgo de que aparezcan.
La escala de Braden puntúa de forma inversa: a mayor puntuación, menor riesgo. A menor puntuación, mayor riesgo. Esta inversión confunde a muchas candidatas. Recuerda: puntuación baja = riesgo alto.
Las 6 subescalas de Braden
La escala evalúa 6 dimensiones, cada una con una puntuación de 1 a 4 (excepto fricción/deslizamiento, que puntúa de 1 a 3):
| Subescala | Qué mide | Puntuación | Peor valor (1) | Mejor valor (3–4) |
|---|---|---|---|---|
| Percepción sensorial | Capacidad de responder al malestar por presión | 1–4 | Sin percepción (coma, tetraplejía) | Sin limitación |
| Humedad | Exposición de la piel a humedad | 1–4 | Constantemente húmeda | Raramente húmeda |
| Actividad | Grado de actividad física | 1–4 | En cama | Deambula frecuentemente |
| Movilidad | Capacidad de cambiar y controlar la posición corporal | 1–4 | Completamente inmóvil | Sin limitación |
| Nutrición | Ingesta alimentaria habitual | 1–4 | Muy pobre (ayuno o dieta líquida) | Excelente (dieta completa, suplementos) |
| Fricción y deslizamiento | Problema por roce y deslizamiento sobre superficies | 1–3 | Problema grave | Sin aparente problema |
Puntuación máxima: 23 puntos (6 subescalas × 4 puntos, menos 1 en fricción que llega a 3). Puntuación mínima: 6 puntos.
Puntuación e interpretación del riesgo
| Puntuación total | Nivel de riesgo | Acción recomendada |
|---|---|---|
| ≤ 9 puntos | Riesgo muy alto | Prevención intensiva: cambios posturales cada 2 horas, superficies especiales, valoración nutricional urgente |
| 10–12 puntos | Riesgo alto | Prevención activa con superficies de alivio de presión y cambios posturales frecuentes |
| 13–14 puntos | Riesgo moderado | Vigilancia y medidas preventivas básicas |
| 15–18 puntos | Riesgo bajo | Educación sanitaria y vigilancia periódica |
| ≥ 19 puntos | Sin riesgo significativo | Valoración rutinaria |
Los 4 estadios de las úlceras por presión
La clasificación más usada en España para los estadios de las UPP es la del GNEAUPP (Grupo Nacional para el Estudio y Asesoramiento en Úlceras por Presión):
| Estadio | Descripción | Afectación | Aspecto clínico |
|---|---|---|---|
| I | Eritema no blanqueable | Epidermis intacta | Enrojecimiento que NO desaparece al presionar. Piel íntegra. |
| II | Pérdida parcial del espesor dérmico | Epidermis y dermis parcial | Ampolla, erosión superficial o úlcera poco profunda. |
| III | Pérdida total del espesor dérmico | Hasta tejido subcutáneo | Úlcera profunda sin afectación de fascia. Puede haber tunelizaciones. |
| IV | Pérdida total del espesor tisular | Músculo, hueso, tendón | Necrosis extensa, osteomielitis posible. El más grave. |
Zonas anatómicas de mayor riesgo de úlcera por presión
Las UPP se producen por la compresión sostenida de tejidos blandos entre una prominencia ósea y una superficie externa. Las zonas de mayor riesgo varían según la posición del paciente:
| Posición | Zonas de mayor riesgo |
|---|---|
| Decúbito supino (boca arriba) | Talones, sacro, occipucio, escápulas, codos |
| Decúbito lateral | Trocánter mayor, maléolo externo, cóndilo externo de la rodilla, oreja, acromion |
| Decúbito prono (boca abajo) | Rodillas, crestas ilíacas, senos (mujeres), genitales (hombres), cara, acromion |
| Sedestación | Tuberosidades isquiáticas, cóccix, talones, omóplatos |
Los cambios posturales cada 2 horas en pacientes de riesgo alto son una de las medidas preventivas fundamentales de UPP. Foto: Unsplash.
Medidas preventivas: qué hace el TCAE
El TCAE juega un papel central en la prevención de UPP. Las medidas preventivas que se trabajan en la batería:
- Cambios posturales: Cada 2 horas en pacientes encamados de riesgo alto. Cada 15 minutos en sedestación si el paciente no puede reposicionarse solo.
- Superficies especiales de manejo de la presión (SEMP): Colchones y cojines de espuma viscoelástica, de aire alternante o de agua. Su función es redistribuir la presión, no eliminarla. No sustituyen los cambios posturales.
- Higiene e hidratación de la piel: Limpieza suave con jabón neutro, secado sin fricción y aplicación de crema hidratante. La piel macerada o muy seca es más vulnerable.
- Nutrición e hidratación: El déficit nutricional y la deshidratación aumentan el riesgo. El TCAE colabora vigilando la ingesta y registrando.
- Técnica de traslado: Nunca arrastrar al paciente. Usar sábanas deslizantes, grúas o el número de personas necesario para evitar la fricción y el deslizamiento.
Movilización y cambios posturales: técnica
El Bloque 3 de la batería TCAE cubre específicamente la movilización de pacientes. Los puntos más evaluados:
Normas generales de movilización
- Informar siempre al paciente de lo que se va a hacer antes de hacerlo.
- Respetar la alineación corporal del paciente en todo momento.
- Aplicar mecánica corporal correcta del TCAE: flexionar rodillas, mantener la espalda recta, usar los músculos de las piernas (no de la espalda).
- Usar el número de profesionales adecuado según el peso y la colaboración del paciente.
Posiciones terapéuticas más evaluadas
| Posición | Descripción | Indicación principal |
|---|---|---|
| Fowler | Decúbito supino con cabecera elevada 45–60° | Dificultad respiratoria, alimentación oral, postoperatorio abdominal |
| Semifowler | Cabecera a 30–45° | Prevención de aspiración, insuficiencia cardíaca, UPP sacra |
| Trendelenburg | Cabecera más baja que los pies (inclinación 15–30°) | Shock hipovolémico, procedimientos de vía central subclavia |
| Trendelenburg invertido | Cabecera más alta que los pies | Reflujo gastroesofágico, cirugía de cabeza y cuello |
| Decúbito lateral 30° | Lateral con inclinación de 30° (no 90°) | Prevención de UPP en trocánter: la posición a 90° aumenta el riesgo |
| Sims | Semidecúbito lateral con brazo posterior detrás del cuerpo | Administración de enemas, tacto rectal, posición de seguridad en inconsciencia |
Preguntas frecuentes sobre escala de Braden y UPP
¿La escala de Braden se aplica solo a pacientes encamados?
No. La escala de Braden se aplica a cualquier paciente con riesgo de desarrollar UPP, incluidos pacientes en sedestación prolongada (silla de ruedas, silla de hospital), pacientes con dispositivos médicos (férulas, collarines) y pacientes en decúbito prolongado por cualquier causa.
¿Un paciente con estadio I de UPP necesita cura?
En el estadio I la piel está íntegra, por lo que no se aplica cura en el sentido estricto. La intervención es preventiva: eliminar la presión sobre la zona (cambio postural inmediato), aplicar ácidos grasos hiperoxigenados (AGHO) para proteger la piel y aumentar la frecuencia de valoración de la zona afectada.
¿Cuándo se evalúa la escala de Braden al ingreso?
La valoración de Braden debe realizarse en las primeras horas del ingreso (habitualmente en las primeras 24 horas) y reevaluarse cada vez que cambie el estado del paciente o, como mínimo, de forma periódica según el protocolo de cada unidad.
Referencias
- Braden, B.J. & Bergstrom, N. (1987). A conceptual schema for the study of the etiology of pressure sores. Rehabilitation Nursing, 12(1), 8–12.
- GNEAUPP. Clasificación-categorización de las lesiones relacionadas con la dependencia. Documento técnico nº II. gneaupp.info
- NPUAP/EPUAP/PPPIA. Guía de práctica clínica: Prevención y tratamiento de úlceras por presión. Emily Haesler (Ed.). Cambridge Media, 2019.
- Osakidetza. RESOLUCIÓN 466/2026, bases OPE 2023–24–25. BOPV nº 55. osakidetza.euskadi.eus
Conclusión
La escala de Braden y las úlceras por presión son temas frecuentes en la batería oficial TCAE Osakidetza. Recuerda que la escala de Norton es la más preguntada en el examen, aunque Braden aparece también. Los estadios de UPP (I al IV) y los factores de riesgo son los conceptos clave. Practica con las preguntas reales del Bloque 6 para asegurarte estos puntos.
